生命を支える三大要素：気・血・水

生命を支える三大要素：気・血・水

生命エネルギー：気

東洋医学では、「気」は単なる空気や呼吸を意味するのではなく、目には見えない生命エネルギーそのものを指します。人体を構成する要素として、血（けつ）・津液（しんえき）と並び重要な要素の一つとされています。
私たちが日々活動するためのエネルギー源であると同時に、精神活動や感情、体温維持など、生命活動全体を支える根源的な力であり、生まれながらに体内に備わっています。
「気」は、呼吸によって取り込まれた空気の力と、食事から得られた栄養の力が体内で合わさり生成されます。
「気」は全身をくまなく巡り、それぞれの臓腑や器官に活力を与え、本来の機能を十分に発揮できるように働きます。
「気」の流れが滞ってしまうと、体のさまざまな機能が低下し、不調や病気の原因となると考えられています。東洋医学では、「気」の乱れを整え、流れをスムーズにすることで、健康を維持すると考えられています。

栄養を運ぶ：血

– 栄養を運ぶ血

「血（けつ）」は、東洋医学において、西洋医学の血液とほぼ同じ役割を担うと考えられています。これは、体中に張り巡らされた血管の中を巡り、酸素や栄養を体の隅々まで届ける働きです。 しかし、東洋医学では、血は単なる赤い液体ではなく、人間の生命活動全体を支える重要な要素として捉えられています。

血の最も大切な役割は、全身に栄養を供給し、潤いを与えることです。 これは、食べ物から得られた栄養を消化吸収し、それを血液に乗せて体の各組織へ送り届けることで行われます。 また、肌や髪にツヤを与え、内臓を滑らかに動かすのも、血の潤す作用によるものです。

東洋医学では、血は精神活動にも深く関わっていると考えられています。 血が充実していれば、心は安定し、思考は明晰になり、感情も豊かになります。 反対に、血が不足すると、精神活動は不安定になり、集中力の低下、イライラしやすくなる、不眠といった症状が現れることがあります。

血の不足は、顔色が悪くなる、めまい、動悸、爪が割れやすくなる、生理不順といった症状にも繋がるとされています。 これらの症状は、血の不足によって体の各組織が十分な栄養を受け取れなくなるために起こると考えられています。

潤滑と循環：水

– 潤滑と循環水

私たちの身体にとって、「水」は欠かせないものです。血液、リンパ液、唾液、汗など、体内のあらゆる水分を総称して「水」と呼びます。人間は、体重の約60％が水でできており、この水が様々な役割を担うことで、健康な状態を保つことができるのです。

水が担う重要な役割の一つに、「潤滑作用」があります。全身の細胞に水分を行き渡らせることで、細胞や組織をみずみずしく保ちます。この潤いのおかげで、身体の様々な器官はスムーズに動くことができます。例えば、関節を滑らかに動かしたり、消化器官で食べ物をスムーズに運んだり、呼吸を楽にするなど、私たちの日常動作を支えているのです。

また、「循環」も水なしには考えられません。水は、栄養素や酸素を体中に運び、老廃物を回収して体外へ排出する役割を担っています。この働きによって、全身の細胞に栄養が行き渡り、老廃物が溜まるのを防ぐことができるのです。水が不足すると、栄養や酸素が十分に供給されず、老廃物が体内に蓄積されてしまいます。その結果、便秘や肌の乾燥、疲労感、尿量の減少など、様々な不調が現れる可能性があります。

バランスが重要：気・血・水

東洋医学では、人間の体は、「気」「血」「水」と呼ばれる３つの要素で成り立っていると考えられています。
これらの要素は、それぞれが独立したものではなく、互いに密接に影響し合いながら、私たちの生命活動全体を支えています。
この３つの要素のバランスが保たれている状態が、健康であるとされます。

「気」は、目には見えない生命エネルギーのようなもので、体の隅々まで循環しながら、成長や発育、体温調節など、様々な機能を司っています。呼吸や食事から体に取り込まれ、全身に運ばれます。
「血」は、栄養を運び、体を守る役割を担います。食事から作られ、血管を通じて全身を巡り、細胞に栄養を届けると同時に、老廃物を運び出す役割も担います。
「水」は、体液の総称で、血液やリンパ液、汗、唾液など、様々なものを含みます。体内の水分バランスを調整し、栄養を運んだり、体温を調節したりするなど、重要な役割を担います。

これらの要素は、どれか一つが不足したり、偏ったりすると、互いに影響し合い、体の不調につながると考えられています。例えば、気が滞ると、血の巡りが悪くなり、冷えや肩こり、精神的な不安定などを引き起こすことがあります。また、血が不足すると、顔色が悪くなったり、めまいがしたり、動悸がしたりといった症状が現れることがあります。さらに、水が不足すると、便秘になったり、肌が乾燥したり、体の代謝機能が低下したりすることがあります。
このように、「気」「血」「水」のバランスを保つことは、健康を維持するために非常に重要です。

病気との関係：気・血・水

– 病気との関係気・血・水

東洋医学では、人間の体は、気・血・水という３つの要素が互いに影響し合いながら成り立っていると考えられています。健康な状態とは、これらの要素がバランスを保っている状態を指し、病気とは、このバランスが崩れた状態を指します。

では、一体どのようにしてこのバランスは崩れてしまうのでしょうか？東洋医学では、その原因を「邪気」という言葉で説明します。「邪気」とは、風邪や暑さ、湿気、乾燥、火など、私たちを取り巻く自然環境の中の様々な要因を指します。これらの邪気が体内に侵入し、気・血・水のいずれか、あるいは複数に影響を与えることで、体のバランスが崩れ、様々な症状として現れると考えられています。

例えば、風邪をひいて発熱するのは、風邪の邪気が体内に侵入し、体がそれに対抗しようと、防衛反応として「気」を高めている状態だと考えます。熱が出ることで、体内の邪気を追い出そうとしているのです。

このように、東洋医学では、病気の原因を単に体内の異常として捉えるのではなく、自然環境との関わりの中で体全体のバランスの乱れとして捉え、治療を行います。