漢方療法

- 消化とは？-# 消化とは？東洋医学では、消化とは食べ物を胃で細かくするだけの単純な作業を意味するものではありません。むしろ、口にしたものから体が必要とする栄養分を作り出し、それを体の隅々まで届けるまでの、複雑で重要な一連の流れ全体を指します。この精緻な過程は、まず口から始まります。食べ物を噛み砕き、唾液と混ぜ合わせることで、最初の分解が始まります。その後、食道を通って胃に送られた食べ物は、胃液と混ぜ合わされ、さらに細かく分解されます。しかし、東洋医学では、胃腸だけが消化に関わる臓器とは考えていません。ここで重要な役割を果たすのが「脾」という臓器です。西洋医学の脾臓とは異なる働きをするこの臓器は、胃で消化されたものから、体に必要な「気」と「血」を作り出すと考えられています。簡単に言うと、「気」は生命エネルギー、「血」は血液とその栄養と考えてよいでしょう。さらに、「脾」で作られた「気」と「血」は、「肝」の働きによって全身に巡らせられます。「肝」は血液を貯蔵し、全身にスムーズに送る役割を担っており、消化された栄養が体の隅々まで届くように調整しているのです。このように、東洋医学における消化とは、単に食べ物を消化吸収するだけでなく、体のあらゆる機能が密接に関わっている、生命維持のための根本的な活動と言えます。