蜜蝋

- 蠟丸とは-# 蠟丸とは蠟丸とは、東洋医学、特に日本で古くから用いられてきた伝統的な薬の形の一つです。その名の通り、丸薬を蜜蝋でコーティングして球状に仕上げたものを指します。蜜蝋は、常温では固体ですが、体温では溶ける性質を持っています。そのため、蠟丸を服用すると、体内でゆっくりと蜜蝋が溶け、内包された薬効成分が徐々に放出されると考えられてきました。このことから、蠟丸は、持続的に薬効を期待する場合や、胃腸への負担を軽減したい場合などに用いられてきました。蠟丸の歴史は古く、奈良時代にはすでに存在していたという記録が残っています。当時は、主に貴族など限られた階層の人々だけが利用できる貴重なものでした。その後、江戸時代になると、製薬技術の発展に伴い、蠟丸は一般にも広く普及するようになりました。現代では、西洋医学の進歩に伴い、蠟丸を見かける機会は少なくなりましたが、漢方薬局などでは現在も扱われています。また、その美しい形状から、工芸品としても人気があります。