- 口臭とは口臭とは、口から発せられる不快な臭いのことで、多くの人が悩んでいるものです。周りの人に不快な思いをさせてしまうだけでなく、自分自身も臭いを気にすることで、人と話すことに自信が持てなくなってしまうこともあります。口臭の原因は様々ですが、大きく分けて口の中の原因と、身体の内部に原因がある場合があります。口の中の原因として最も多いのは、歯周病や虫歯です。歯周病菌や虫歯菌は、食べ物のカスを分解する際に揮発性の高い硫黄化合物を発生させます。これが口臭の原因となるのです。また、舌の表面に付着した白い苔（舌苔）も口臭の原因となります。舌苔は、細菌や食べカスなどが固まったもので、口臭の原因となる硫黄化合物を発生させます。一方、身体内部が原因となる口臭としては、胃腸の不調、呼吸器系の病気、糖尿病などの代謝異常などが挙げられます。胃腸の不調があると、食べ物が胃の中でうまく消化されずに腐敗し、それが口臭の原因となることがあります。また、呼吸器系の病気があると、肺や気管支から発生する臭いが口臭の原因となることがあります。糖尿病などの代謝異常があると、体内でケトン体と呼ばれる物質が過剰に作られ、これが呼気中に排出されることで、甘酸っぱい臭いのする口臭が発生することがあります。口臭を予防・改善するためには、原因に応じた適切な対策を講じることが重要です。まずは、毎日の歯磨きや舌清掃を丁寧に行い、口の中を清潔に保つようにしましょう。また、規則正しい生活習慣を送り、バランスの取れた食事を心がけることも大切です。それでも口臭が改善しない場合は、医療機関を受診し、専門医の診断を受けるようにしましょう。