痄腮

- おたふくかぜとはおたふくかぜは、医学的には「流行性耳下腺炎」と呼ばれる、ウイルスが原因で起こる感染症です。このウイルスに感染すると、耳の下あたりにある唾液を作る器官である耳下腺が腫れて痛みが出ます。 多くの場合、耳下腺の腫れは片側だけに現れますが、両側が腫れるケースも見られます。おたふくかぜは、感染力が非常に強い病気として知られています。感染経路としては、咳やくしゃみによる飛沫感染が挙げられます。 また、感染者の唾液が付着したおもちゃなどを介して、間接的に感染するケースも少なくありません。 特に、免疫力が発達していない幼児や小学生の間で流行しやすく、集団生活を送る保育園や幼稚園、小学校などで集団感染が発生することもあります。おたふくかぜは、一般的に予後が良好な病気とされていますが、合併症を引き起こす可能性もゼロではありません。合併症として代表的なものは、髄膜炎や難聴です。 稀ではありますが、脳炎や精巣炎、卵巣炎などを発症することもあります。思春期以降の男性が感染すると、精巣炎によって男性不妊のリスクが高まるという報告もあります。おたふくかぜの予防には、ワクチン接種が有効です。日本では、任意接種として麻疹風疹混合ワクチン（MRワクチン）の接種が推奨されています。ワクチンを接種することで、おたふくかぜの発症リスクを大幅に抑えられます。