漢方の治療 東洋医学における芳香辟穢療法
- 芳香辟穢とは何か芳香辟穢とは、東洋医学において古くから伝わる治療法のひとつです。その名前が示すように、良い香りのする生薬「芳香薬」を用いて、体の中の悪い気を追い払い、病気の治療や予防を目指すものです。この治療法は、悪臭を発する邪気は体に悪影響を及ぼすという考え方に基づいています。反対に、良い香りは邪気を追い払う力を持つと考えられてきました。古くから、疫病が流行する際などは、人々は香りの強い薬草や香木などを焚いて、悪霊や疫病神の侵入を防ごうとしてきました。これが芳香辟穢の原点と言えるでしょう。芳香辟穢に用いられる芳香薬は、単に良い香りを漂わせるだけでなく、発汗、解毒、健胃、鎮痛、精神安定などの様々な効果を期待して選ばれます。例えば、風邪のひき始めには、発汗作用のある薄荷や生姜などを用います。また、消化不良や食欲不振には、健胃作用のある陳皮や茴香などが用いられます。現代でも、アロマテラピーなど、香りを使った健康法は広く親しまれています。これは、芳香がもつリラックス効果やリフレッシュ効果を期待してのことでしょう。芳香辟穢は、これらの効果を病気の治療や予防に積極的に応用した先人の知恵と言えるかもしれません。