鼻息肉

- 鼻息肉とは鼻息肉とは、鼻の空洞を覆う粘膜に炎症が起こり、それが腫れ上がって垂れ下がった状態を指します。その見た目は、まるでブドウの実のように見えることもあります。鼻息肉は、片方の鼻の穴だけにできることもあれば、両方の鼻の穴にできることもあり、発生場所も様々です。鼻の奥深くにできるため、初期段階では自覚症状がない場合も少なくありません。しかし、鼻息肉が大きくなるにつれて、鼻の空気の通り道が狭くなり、鼻づまりを感じるようになります。また、鼻の奥にある嗅細胞まで鼻息肉が達すると、嗅覚の低下も引き起こします。さらに症状が進むと、鼻の奥と周囲の組織、例えば副鼻腔や眼窩、頭蓋内などに炎症が広がり、頭痛、顔面痛、いびき、嗅覚障害、味が分かりにくいなどの症状が現れることもあります。鼻息肉の主な原因は、慢性的な炎症です。例えば、アレルギー性鼻炎や慢性副鼻腔炎などを長期間患っていると、鼻の粘膜に炎症が起き続け、鼻息肉ができやすくなります。その他にも、解剖学的な要因（鼻の構造的な問題）、遺伝的要因、アスピリン喘息なども、鼻息肉の発症に関与していると考えられています。鼻息肉は自然に治ることはほとんどなく、適切な治療が必要です。治療法としては、薬物療法や手術療法などがあります。