東洋医学における養肝：肝の働きを支える

東洋医学における養肝：肝の働きを支える

養肝とは

– 養肝とは

-# 養肝とは

東洋医学では、人間の身体は自然の一部と捉えられ、自然界と同様に陰陽五行説に基づいて理解されます。 その中で、肝は「肝」という漢字が表すように、木の性質を持つ臓器と考えられています。木は春に芽を発し、成長していくように、肝は生命エネルギーの貯蔵や血液の循環、感情の調整など、生命活動の源となる重要な役割を担っています。

この肝の働きを正常に保つことを目的とした治療法が「養肝」です。 東洋医学では、病気は身体のバランスが崩れた状態と考えます。 肝の場合、過労やストレス、睡眠不足、偏った食事などの要因によって、気や血、陰液といった生命エネルギーが不足し、機能が低下してしまうことがあります。これが「肝陰虚」や「肝血虚」と呼ばれる状態です。

養肝はこのような状態を改善するために、漢方薬や鍼灸、食事療法などを通じて、不足している生命エネルギーを補い、肝の働きを助けます。 具体的には、「肝陰」を補うためには、滋陰作用のある食材や漢方薬を用います。枸杞の実や菊花、決明子などがその代表例です。また、「肝血」を補うためには、補血作用のある食材や漢方薬が用いられます。当帰や熟地黄、竜眼肉などがその代表例です。

養肝は、単に肝の機能改善だけでなく、全身の健康維持にもつながると考えられています。 東洋医学では、肝は他の臓器とも密接に関係していると考えられており、肝の不調は、消化不良や月経不順、不眠、イライラなどの症状を引き起こす可能性があります。養肝によって肝の働きを整えることは、これらの症状の改善にもつながると期待されています。

肝陰虚と肝血虚

東洋医学では、肝は人体にとって重要な臓器の一つと考えられており、その働きは「肝陰」と「肝血」の二つによって支えられています。 「肝陰」は、体の中に潤いを与えるとともに、熱を冷ます役割を担っています。 一方、「肝血」は、全身に栄養を届けるという重要な役割を担っています。

しかし、過労やストレス、睡眠不足、偏った食事など、現代社会には肝陰や肝血を消耗してしまう要因が多く潜んでいます。 肝陰が不足してしまう状態を「肝陰虚」、肝血が不足してしまう状態を「肝血虚」と呼びます。

肝陰虚になると、目が乾燥したり、視力が低下したり、めまいや耳鳴りがしたり、肌がカサカサになったりします。また、イライラしやすくなったり、寝つきが悪くなったり、夢を見やすくなることもあります。

一方、肝血虚になると、顔色が悪くなったり、爪にツヤがなくなったり、立ちくらみがしたり、生理不順や生理痛がひどくなったりします。また、物忘れしやすくなったり、集中力が続かなくなったり、不安感を抱きやすくなることもあります。

肝陰虚と肝血虚は、どちらも放置すると、体の様々な機能に影響を及ぼす可能性があります。そのため、日頃から十分な休息と睡眠をとり、栄養バランスのとれた食事を心がけ、ストレスを溜め込まないようにすることが大切です。

養肝に用いる漢方薬

– 養肝に用いる漢方薬

「肝」は東洋医学において、血を貯蔵し、全身に栄養を巡らせる役割を担う重要な臓器と考えられています。また、精神状態や自律神経とも深く関わり、その働きが乱れると、イライラしやすくなったり、疲れやすくなったり、めまい、不眠、月経不順などの症状が現れることがあります。このような肝の働きを整え、健康な状態へ導くために用いられるのが「養肝」という考え方であり、漢方薬はその治療において重要な役割を担います。

養肝を目的として用いられる漢方薬は、「肝活血補陰薬（かんかっけつほいんやく）」と呼ばれる種類に分類されます。これは、肝の働きを円滑にしつつ、不足している「血（けつ）」を補い、「陰（いん）」を補うことで、心身のバランスを整え、健康な状態へ導くことを目的としています。数ある肝活血補陰薬の中でも、代表的なものとして「四物湯（しもつとう）」、「加味逍遥散（かみしょうようさん）」、「杞菊地黄丸（こぎくじおうがん）」などが挙げられます。

それぞれの漢方薬は、異なる生薬を組み合わせることで、様々な効果を発揮します。「四物湯」は、血を補い、血の巡りを良くすることで、冷え症や貧血、月経不順などに効果があるとされています。「加味逍遥散」は、ストレスなどで滞った「気（き）」の流れを改善し、精神的な緊張を和らげることで、更年期障害や月経前症候群（PMS）などに効果があるとされています。「杞菊地黄丸」は、加齢とともに衰える肝と腎の働きを補い、めまい、耳鳴り、視力低下、のぼせなどに効果があるとされています。

漢方薬は、自然の生薬を用いた体に優しい治療法ですが、自己判断での服用は大変危険です。個々の体質や症状に合わせた漢方薬を選ぶためには、専門家の診断が不可欠です。漢方医や漢方薬に精通した医師の指導のもと、適切な漢方薬を服用することで、安全かつ効果的に養肝を行い、健康な状態を目指しましょう。

養肝のメリット

– 養肝のメリット

「肝臓」は、東洋医学において「体の働きを円滑にする臓」と考えられており、西洋医学でいう肝臓の機能に加えて、精神状態や自律神経の働きにも影響を与えるとされています。そのため、肝の働きを正常に保つ「養肝」は、健康な生活を送る上で非常に重要です。

養肝を行うことで、血液の浄化や代謝の促進、ホルモンバランスの調整など、肝臓本来の機能が高まります。その結果、めまい、耳鳴り、目の疲れといった不調や、イライラしやすくなったり、ぐっすり眠れないといった精神的な不調の改善も期待できます。

また、肝臓は自律神経とも密接に関係しているため、養肝によって自律神経のバランスが整い、ストレスや疲労の軽減効果も期待できます。さらに、便秘や生理不順、肌荒れといった、一見肝臓とは関係ないように思える症状も、養肝によって改善されることがあります。

このように、養肝は全身の健康を保つ上で非常に重要な役割を果たします。日頃から、バランスの取れた食事や十分な睡眠、適度な運動を心がけ、肝臓に負担をかけない生活を送りましょう。

日常生活での養肝

– 日常生活での養肝

東洋医学において、肝は「疎泄（そせつ）」を司る臓器と考えられています。これは、気血の流れをスムーズにし、精神活動や消化吸収、自律神経の調整など、体全体の機能を円滑にする働きを指します。

肝の働きを保つ「養肝」には、漢方薬の服用だけでなく、日常生活における養生も重要です。

まず、十分な睡眠を心がけましょう。肝は、夜間の睡眠中に修復されると考えられています。睡眠不足は肝に負担をかけ、機能低下を招く可能性があります。

次に、栄養バランスの取れた食事を摂りましょう。暴飲暴食を避け、新鮮な野菜や果物を積極的に摂取することで、肝の負担を軽減し、健康な状態を保つことができます。

また、適度な運動も効果的です。軽い運動は、気血の流れを促進し、ストレス解消にも役立ちます。ただし、激しい運動は逆に肝に負担をかけるため、避けましょう。

さらに、リラックスできる時間を作ることも重要です。ストレスは肝の働きを阻害する要因の一つです。好きなことをしたり、ゆったりと過ごせる時間を持つことで、精神的なストレスを軽減し、肝の機能をサポートしましょう。

これらの養生法を実践することで、肝の働きをサポートし、心身ともに健康な状態を維持することができます。