東洋医学研究家

- 疳の虫とは-# 疳の虫とは「疳の虫」という言葉、皆さんは耳にしたことがありますか？ かつて、小さなお子さんを持つ親御さんの間でよく聞かれた言葉です。ぐずってばかりいたり、食事をなかなか食べてくれなかったりすると、「疳の虫が騒いでいるのよ」なんて言われたものです。では、この「疳の虫」とは一体何なのでしょうか？ 昔の人は、子供の様子が急変すると、まるで目に見えない虫が子供にとりついているかのように考え、その正体を探ろうとしました。そして、その原因を「疳の虫」と名付けたのです。現代医学では、この「疳の虫」は迷信だとされています。 実際に体の中に虫がいるわけではありません。しかし、決して昔の人の考えが全くの間違いだったわけではありません。現代医学の視点から見ると、「疳の虫」とは、主に栄養状態が悪くなることで引き起こされる、慢性の栄養疾患にあたると考えられています。小さなお子さんは、成長の過程において多くの栄養を必要とします。 しかし、様々な理由で十分な栄養が摂れない状態が続くと、身体の成長が遅れたり、体重が増えにくくなったり、顔色が悪くなったりすることがあります。また、体力や気力も低下し、ぐったりとしてしまうこともあります。さらに、食欲不振や不機嫌といった症状が現れることもあり、これがかつて「疳の虫」と呼ばれていた状態です。「疳の虫」という言葉は、今ではあまり聞かれなくなりました。 これは、栄養状態が改善され、昔に比べて「疳の虫」の状態になる子供が減ったためと考えられます。しかし、現代でも、食生活の乱れや偏りによって、十分な栄養が摂れていないお子さんがいることも事実です。子供の健やかな成長のためには、栄養バランスの取れた食事を心がけ、日々の生活の中で気を配っていくことが大切です。

- 疳とは何か疳（かん）は、主に乳幼児期に見られる、慢性的な病気です。やせ細りや体重増加不良、体力低下などが主な症状として現れます。現代医学では、栄養状態の悪化や、食べ物の消化吸収がうまくいかないことなどが原因で起こると考えられています。しかし、伝統医学では、疳は単なる栄養不足や消化不良ではなく、子どもを取り巻く様々な要因が複雑に絡み合って起こるものと考えられています。食事の内容や量、生活のリズム、そして周囲の環境や保護者との関係など、心身の両面にわたる要因が影響すると考えます。具体的には、偏った食事や不規則な食事、睡眠不足、過度なストレス、不安や恐怖などが、子どもの心身に負担をかけ、気の流れを乱すことで、疳を引き起こすと考えられています。また、伝統医学では、子どもの未熟な消化機能も疳の大きな要因と考えています。消化機能が未発達なため、食べ物の消化吸収がうまくいかず、栄養を十分に摂ることができない状態に陥りやすいのです。疳は、適切な治療を行わなければ、成長の遅れや免疫力の低下など、後遺症を残す可能性もあります。そのため、早期に発見し、伝統医学や現代医学の力を借りながら、子ども一人ひとりの体質や状態に合わせた治療を行うことが重要です。